Proteine, fibre e Sali minerali
Noci, mandorle, nocciole e arachidi, pinoli, anacardi, pistacchi, noci brasiliane, prugne, albicocche e fichi secchi sono ricchi di proteine, grassi “buoni”, fibre e Sali minerali, tra cui calcio, ferro, fosforo, potassio e sodio. Caratteristiche che rendono questo tipo di frutta lo spuntino ideale da consumare in palestra, in ufficio, a metà mattina o pomeriggio. Basta tener d’occhio il consumo calorico: 100 g di frutta secca apportano circa 600 calorie. Una porzione di 20 g è dunque sufficiente a ridarci energia senza gravare sulla bilancia. Il notevole valore calorico della frutta secca è dovuto all’alto contenuto di grassi che, tuttavia, sono grassi “buoni”: si tratta, infatti, di grassi mono e polinsaturi, importanti per abbassare il colesterolo cattivo, migliorare la circolazione e la qualità della pelle, e ridurre il rischio di arteriosclerosi e infarto. Altro elemento presente nella frutta secca e fondamentale per la nostra salute è la vitamina E, essenziale per mantenere elastici i tessuti e proteggere la pelle dall’aggressione dei radicali liberi.

Quando consumarla
E’ sconsigliabile mangiare frutta secca dopo un pasto abbondante, proprio per non sovraccaricare l’organismo con un apporto eccessivo di calorie. L’ideale sarebbe rendere la frutta secca parte integrante del pasto, aggiungendola all’insalata mista (perfette le noci), alla macedonia (ideali i pinoli e le mandorle) o nei dolci fatti in casa (bene per nocciole e pistacchi). A colazione, ad esempio, si può aggiungere ai corn flakes o ai cereali da consumare nel latte. Nei primi, si può aggiungere la frutta secca tritata a condimenti freddi. Nei secondi, invece, può essere usata per mantenere morbide le carni o dare un tocco in più a pietanze a base di pesce. Nei dolci, poi, l’impiego è molto più fantasioso, anche se è più difficile contenere le calorie.

Contro ansia, stanchezza e insonnia
Mandorle, anacardi nocciole, pistacchi e noci sono anche un’importante fonte di magnesio, un minerale prezioso per l’attività di tutte le cellule, per il corretto funzionamento del sistema nervoso centrale e dei muscoli, compreso il cuore. Una sua carenza provoca stanchezza, nervosismo, ansia, irritabilità e insonnia. Per prevenire e curare la carenza di magnesio è importante correggere l’alimentazione con cibi che ne contengano in quantità. Oltre al frumento integrale, alla pasta, al pane e ai legumi, altri alimenti ricchi di magnesio sono spinaci, carciofi e bieta, e in genere tutti i vegetali molto verdi (il magnesio, infatti, è un costituente della clorofilla). Ma sono proprio mandorle, anacardi nocciole, pistacchi e noci gli alimenti privilegiati per assicurarsi adeguate scorte di magnesio e sentirsi nuovamente pieni di vitalità ed energia.

In breve…
Ogni frutto ha in sé proprietà benefiche. Ecco, in sintesi, in quali casi è preferibile consumare un frutto invece di un altro.
I pinoli sono ideali per chi consuma poca carne e poco pesce, perché ricchi di proteine (31.9 g per 100 g). Le noci pecan sono indicate per chi ha bisogni di una riserva immediata di energia e non ha paura di ingrassare (le pecan sono le più caloriche e grasse). Le mandorle sono ottime per combattere la stitichezza o per chi consuma pochi vegetali, sono infatti le più ricche di fibra e minerali. Le arachidi sono adatte agli sportivi, perché più zuccherine, mentre i pistacchi sono indicati per chi soffre di anemia o di ritenzione idrica, grazie alla presenza di ferro (7.3 mg) e di potassio (972 mg). Le noci contrastano i danni del tempo, perché ricche di grassi polinsaturi, ma anche di rame (1.5 mg) e selenio (3.1 mcg) dalla spiccata azione antiossidante. Le nocciole sono consigliate per la bellezza di pelle e occhi, perché ricche di vitamina A. Le prugne secche sono ricche di caroteni, zuccheri e fibre e sono ottime per tonificare il sistema nervoso e combattere la stitichezza.
I fichi secchi rappresentano un’importante fonte di zuccheri, potassio e calcio e hanno proprietà mineralizzanti, digestive ed espettorati. Le albicocche secche: conservano intatti i sali minerali presenti allo stato fresco. Sono ricche di caroteni e contengono zuccheri naturali e proteine che ne fanno un alimento energetico, nutrendo senza appesantire. In più sono una vera miniera di fibre: ne contengono 24 g su 100 g di parte edibile.